ピロリ菌という名前を聞いたことがあるでしょうか？あなたがもし胃潰瘍や十二指腸潰瘍で苦しんだことがあればきっと一度は聞いた名前だと思います。昔は胃潰瘍といえばストレスによる病気の代名詞のように思われたものですが、慢性の再発をくり返す胃潰瘍・十二指腸潰瘍はほとんどの場合この菌が原因です。 でも、ピロリ菌に感染したらみんな胃潰瘍になるわけではありません。実は５０歳以上の日本人は７０％以上がピロリ菌に感染しているのですが、胃潰瘍になるのはそのうちの数％だけといわれています。でも感染者が多いので実数もかなりのものです。それに加えてピロリ菌は萎縮性胃炎や胃癌の原因にもなることが示されていて、日本人に胃癌が多いのはピロリ菌の感染者が多いからとも考えられます。この菌は水などを通して口から胃の中に入り感染するのですが最近の若い人には感染者が少なくなっており、以前の日本の衛生状態が悪かったのが問題だったと思われます。  これがピロリ菌です。本名は「ヘリコバクター・ピロリ」。ヘリコプターの「ヘリコ」で、体がらせん状にねじれているのです。おまけに長いべん毛が何本もついていて、見た目にもいかにも暴れん坊です。ピロリは胃の幽門部という場所を表す言葉で、ここに好んで住み着きます。 |